放疗副作用大是一种思维误区。肿瘤专家指出：所有癌症的治疗都会有副作用，但是现代放疗的副作用恰恰要比传统手术、化疗的副作用小得多。

放疗技术历经100多年的发展。放疗技术从上世纪初的深部X线到50年代的二维传统照射技术再到90年代的三维适型照射技术，发展到目前的调强放射治疗技术、图像引导放射治疗技术以及先进的螺旋断层放射治疗技术，放疗技术发生了翻天覆地的变化。已经从不分敌我的常规放疗发展成为不再“滥杀无辜”的精、准、狠现代放疗。

人们传统观念中的精度不高、副反应大的放疗指的是常规放疗。常规放疗由于影像诊断和定位系统都只停留在二维平面上，医生看不到肿瘤后面的情况，就只能靠感觉和经验去掌握，如同盲人摸象，在这种大面积的照射下，肿瘤周围的正常细胞就像被挟持的人质一样被射线消灭，导致“杀敌一千，自损八百”，即副作用非常明显，对患者造成很大伤害。常规放疗历经几十年，造成人们对常规放疗心有余悸，对并发症的恐惧远多于对治疗效果的认可。

现代放疗在PET/CT的模拟定位下，在分子层面上深入分析肿瘤，有的放矢地用TOMO刀、伽玛刀等放疗设备，按肿块的立体形态直接射杀，不再累及正常组织。以前医生为了减少放疗的副作用，往往采用多次小剂量放射的方式，而现在医生敢于“加大火力”打击肿瘤，即高剂量，少分次，以缩短病人的放疗时间，不仅疗效好得多，副作用也大大减小。

如立体定向放射治疗技术治疗原发性肺癌，不仅肿瘤病灶控制好，没有出现2级以上的放射性肺损伤；对原发性肝癌的肝内外病灶也能够“一扫而光”；对鼻咽癌更不会产生诸如口干、颞颌关节损伤等后遗症。

美国乔治亚摄政大学肿瘤中心医院副院长孔凤鸣教授介绍，对于放疗的副作用，欧洲的一项临床试验显示，在接受不同方法治疗的恶性肿瘤患者中，立体定向放疗治疗以后患者的生活质量实际上比外科手术的生活质量要好。

恶性肿瘤患者中约55%可以治愈，其中手术占27%，放疗占22%，化疗占6%，可见放射治疗在恶性肿瘤治疗当中扮演着举足轻重的角色。